El
mayor productor de aceite de palma, Indonesia, ha decidido suspender todas sus
exportaciones de semillas oleaginosas, a partir de este jueves, para hacer
frente a la escasez provocada por la guerra en Ucrania.
Por
Cuba Impacto
Indonesia
comenzó este jueves 28 de abril de 2022 a suspender todas sus exportaciones de
aceite de palma, de las cuales el país es el mayor productor mundial.
El
archipiélago del sudeste asiático se enfrenta desde hace varios meses a la
escasez y al alza de los precios del aceite de cocina a base de aceite de palma
en su mercado interno y teme un aumento de las tensiones sociales.
En
un cambio de sentido de última hora este miércoles por la noche, las
autoridades aclararon que la suspensión afectaría a todas las exportaciones de
semillas oleaginosas, no solo a los productos para aceites comestibles, como se
informó un día antes.
“Todos
los productos”, incluido el aceite de palma crudo, “están cubiertos por un decreto
del Ministerio de Comercio”, indicó la ministra coordinadora de Economía,
Airlangga Hartarto, el miércoles por la noche, precisando que la prohibición
entrará en vigor a medianoche.
Prioridad
a la población local
El
presidente de Indonesia, Joko Widodo, subrayó que abastecer a la población era "la
máxima prioridad". “Como el mayor productor de aceite de palma, es irónico
que tengamos dificultades para obtener aceite de cocina”, reconoció, y pidió a
los productores que cooperen.
El
país de 270 millones de habitantes sufre problemas de distribución y retención
de stocks mientras los productores prefieren vender sus envíos a nivel
internacional para aprovechar al máximo la subida de precios.
Yakarta
planea reanudar las exportaciones cuando el precio mayorista del aceite de
cocina caiga a 14.000 rupias (97 centavos) en el archipiélago, luego de subir
un 70% en las últimas semanas.
Aumento
de los precios de los alimentos
El
suministro de aceite de palma, el principal aceite utilizado en el archipiélago
para cocinar, ha sido problemático desde principios de año. Los consumidores
más modestos a menudo tenían que esperar durante horas en largas colas frente a
los centros de distribución de aceite a precios subsidiados en muchas ciudades.
El
descontento público con el aumento de los precios de los alimentos ha
contribuido a la caída de la popularidad del presidente, según encuestas
recientes, y ha provocado protestas en varias ciudades.
60%
de la producción mundial
Indonesia
representa alrededor del 60% de la producción mundial de aceite de palma, un
tercio del cual se consume en su mercado interno. Exportó 34,2 millones de
toneladas el año pasado para aceite comestible pero también para la fabricación
de una amplia gama de productos, desde cosméticos hasta productos alimenticios.
“Los
países más afectados (por la suspensión) son India, China, Bangladesh y
Pakistán” por su consumo de alimentos, subraya Bhima Yudistira, economista del
Centro de Estudios Económicos y Jurídicos (Celios).
Asimismo
apunta que Indonesia corre el riesgo de tener que pagar multas por
incumplimiento de contrato, e incluso ser procesada ante la Organización
Mundial del Comercio (OMC) si esta prohibición se prolonga.
Los
aceites comestibles ya habían alcanzado máximos históricos en marzo debido a la
escasez de suministros mundiales tras la invasión de Rusia a Ucrania, dos de
los principales países productores de aceite de girasol.